مع ارتفاع تكاليف السفر وتجديد الوثائق الرسمية، كشفت الحكومة البريطانية عن فئة محددة من المواطنين يمكنها الحصول على جواز سفر بريطاني مجانًا دون دفع رسوم الإصدار أو التجديد.
وبحسب القواعد المعمول بها، فإن الأشخاص المولودين في أو قبل 2 سبتمبر/أيلول 1929 مؤهلون للحصول على جواز سفر بريطاني جديد أو استبدال جوازهم الحالي دون أي تكلفة، سواء تم التقديم عبر الإنترنت أو من خلال الطلبات الورقية.
ويعني ذلك أن المواطنين الذين تبلغ أعمارهم 96 عامًا أو أكثر يمكنهم الاستفادة من هذا الإعفاء الكامل من الرسوم، والتي تصل عادةً إلى أكثر من 100 جنيه إسترليني لجواز السفر العادي للبالغين.
ووفقا لموقع “ديلي ميل” البريطاني، فإن الحكومة أوضحت أن الإعفاء لا يشمل الحالات المستعجلة، إذ يتوجب دفع الرسوم في حال طلب إصدار الجواز بشكل عاجل.
كما لا ينطبق الإعفاء على جوازات السفر الموسّعة ذات 54 صفحة، والتي تُخصص عادةً للمسافرين الدائمين.
وتأتي هذه التسهيلات في وقت تبلغ فيه تكلفة جواز السفر البريطاني للبالغين 94.50 جنيهًا إسترلينيًا عند التقديم الإلكتروني، وترتفع إلى 107 جنيهات عند التقديم الورقي، بينما تصل تكلفة الجواز الموسّع إلى 120 جنيهًا عبر البريد.
وعلى صعيد قوة الجوازات عالميًا، يتيح جواز السفر البريطاني في عام 2026 لحامليه دخول 182 دولة دون تأشيرة، ليحتل المرتبة السابعة عالميًا وفق مؤشر هينلي لجوازات السفر، متساويًا مع أستراليا ولاتفيا وليختنشتاين.
ورغم ذلك، يواصل الجواز البريطاني تراجعه في التصنيف منذ خروج المملكة
